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Los Hospitales Están Abriendo Unidades Pediátricas Para Niños Que Sufren De COVID De Larga Duración
Los Hospitales Están Abriendo Unidades Pediátricas Para Niños Que Sufren De COVID De Larga Duración

Video: Los Hospitales Están Abriendo Unidades Pediátricas Para Niños Que Sufren De COVID De Larga Duración

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Anonim

Puede que finalmente haya una luz al final del túnel cuando se trata de poner fin a la pandemia, pero para innumerables personas en todo el mundo, cada respiro que toman es otro recordatorio de que su propia batalla contra el virus está lejos de terminar. Son los conocidos como los transportistas de larga distancia: las personas que contrajeron y (afortunadamente) sobrevivieron a un ataque con COVID-19, solo para sentir sus efectos persistentes durante días, semanas e incluso meses después de recuperarse. Este subconjunto de pacientes no solo incluye a los ancianos o inmunodeprimidos. De hecho, la cantidad de niños que padecen síntomas de COVID-19 de larga duración es tan significativa que algunos hospitales incluso están abriendo unidades pediátricas especializadas para tratar ciertos casos.

Al menos cinco hospitales estadounidenses han abierto las nuevas unidades

Según un informe reciente de CBS News, las clínicas de larga distancia ayudan a los niños con síntomas persistentes de COVID-19, que pueden incluir fatiga extrema, dolores corporales, dificultad para respirar, dificultad para concentrarse, dolor de cabeza, pérdida del gusto u olfato, y más.

La existencia misma de los "transportadores de larga distancia" se conoce desde el año pasado, cuando los médicos comenzaron a ver cómo algunos pacientes se aferraban a ciertos síntomas mucho después de que el virus había abandonado su cuerpo. En muchos casos, algunos de estos síntomas incluso van y regresan en oleadas, a veces semanas o incluso meses después, informa Healthline.

En cuanto a por qué sucede, los expertos todavía lo están averiguando

Pero eso es parte de la razón por la que los Institutos Nacionales de Salud y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades han montado un gran estudio a nivel nacional de pacientes con COVID de larga distancia, para examinar cualquier patrón o factor contribuyente digno de mención. También es la razón por la que los investigadores se están asegurando de ampliar su red, al incluir a los niños en su estudio, así como a los ancianos.

Afortunadamente, solo una pequeña fracción de los pacientes con COVID se convierten en transportistas de larga distancia

En febrero, se estimó que solo alrededor del 10% de los pacientes estaban en esta categoría. Pero si habla con alguien que lo tiene, la mayoría dirá que ha cambiado su vida de muchas maneras.

Para algunos, los síntomas pueden ser debilitantes. Regresar al trabajo, la escuela o las tareas de cuidado infantil después de COVID puede ser bastante difícil, pero ¿cuando estás luchando contra problemas respiratorios continuos, agotamiento, dolores de cabeza crónicos y más? Puede parecer imposible.

Los pacientes con COVID de larga duración también han informado de una gran cantidad de problemas de salud mental y neurológica, incluida la "niebla mental" y un aumento de las tasas de depresión y ansiedad.

De hecho, la muerte del director ejecutivo de Texas Roadhouse, Kent Taylor, en marzo, se atribuyó más tarde a sus propios síntomas de COVID a largo plazo. Según amigos y familiares, Taylor se quitó la vida el mes pasado a la edad de 65 años, después de una "batalla con los síntomas relacionados con el Covid, incluido el tinnitus severo".

En los niños, los síntomas pueden ser igualmente graves

(Sí, incluso si para empezar tuvieran casos leves del virus).

Piper Sibert, de doce años, lo sabe de primera mano. Su padre dio positivo por el virus en noviembre, aunque nadie más en la familia pareció enfermarse. Luego, varios meses después, en febrero, Piper fue enviada repentinamente a casa desde la escuela.

"[Ella] simplemente pasó de ser una niña muy activa a muy letárgica, agotada", dijo la madre de Piper, Sarah Sibert, a CBS. "Hicimos una prueba de anticuerpos y eso demostró que Piper había tenido COVID en algún momento, pero no sabemos exactamente cuándo fue".

Ahora, más de cinco meses después de haber tenido el virus, Piper continúa luchando contra los síntomas.

"Da miedo porque no sabes si vas a hacer algo que pueda hacer que dejes de respirar", dijo recientemente a CBS News Piper Sibert, de 12 años. "Es una especie de apretón. Casi se siente como si alguien estuviera sentado en tu pecho".

Ahora recibe tratamiento especializado en el Children's Hospital and Medical Center en Omaha, que alberga una de las pocas clínicas pediátricas de COVID de larga distancia en el país.

Por ahora, los médicos aún están aprendiendo sobre la afección

Y, con cada caso, siguen sorprendiéndose.

Según el Dr. Jean Ballweg, que dirige la Clínica para transportistas pediátricos de larga distancia, muchos de los pacientes jóvenes que trata no son en realidad los que esperaba ver en su unidad. Muchos, al igual que Piper, se vieron afectados por un caso leve o no detectado del virus hace algún tiempo. Y aunque parecieron recuperarse como se esperaba, las cosas simplemente siguieron… bueno, arrastrándose.

"Creo que la mayoría de nosotros habría esperado que los niños realmente sintomáticos con COVID agudo fueran los que tuvieran síntomas durante meses, y eso no es lo que estamos viendo", dijo a CBS News.

Un pequeño porcentaje de niños con COVID-19 también se ha visto afectado por lo que se conoce como síndrome inflamatorio multisistémico en niños (o MISC-C), una afección rara pero grave causada por el virus que incluso ha provocado algunas muertes pediátricas. Pero aunque muchos de estos casos también han provocado síntomas persistentes, los expertos le dijeron a CBS News que los pacientes con MIS-C (que sufren de fiebre alta, sarpullido y dolor de estómago) difieren de los transportistas de larga distancia.

Hasta ahora, las nuevas unidades pediátricas están haciendo todo lo posible para ayudar

Los pacientes como Piper asisten a visitas de rehabilitación regulares, donde reciben mucho aliento de los médicos y enfermeras de la unidad. Pero el progreso que logran a menudo puede ser lento y difícil.

"Estoy frustrado de que no haya una cura para él y algo que pueda hacer que desaparezca", dijo Piper a CBS. "No puedo hacer las cosas que realmente me gustan y disfruto hacer".

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